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Seminario El Ejercicio Actual de la Medicina |
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| Envejecimiento exitoso Dr. Héctor G. Aguirre Gas |
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| INTRODUCCIÓN. Se acepta que la vejez no esta determinada exclusivamente por la edad, no es una enfermedad, sino un deterioro orgánico y funcional, que afecta a los humanos en cualquier edad. Actualmente se sabe que las causas del envejecimiento radican en un 33% en los genes, en tanto que el estilo de vida y el ambiente son responsables del resto. Por lo tanto, tendremos que empezar a trabajar de inmediato, independientemente de nuestra edad, para lograr un envejecimiento exitoso. Si ya estábamos determinados genéticamente, para lograr una edad avanzada, adicionalmente lograríamos una vida y una vejez con mayor calidad. Al mismo tiempo que científicos han dedicado gran parte de sus esfuerzos a lograr la meta de mejorar las condiciones de salud de los humanos, retrasar el proceso de envejecimiento y prolongar su vida, los avances alcanzados están convirtiendo a los adultos mayores en un problema social, demográfico, familiar y económico. Zvonco Kusic se refiere a esta situación en su país Croacia), en las siguientes formas: “Los estudios de población demuestran un alarmante aumento en el número de personas ancianas”, “Este hecho tiene implicaciones económicas y de salud negativas” y “Aumenta la preocupación sobre la viabilidad a largo plazo de los sistemas de apoyo social entre generaciones” (1). Conforme a los conocimientos vigentes, los humanos empezamos a envejecer alrededor de los veinticinco años, justamente en la época en que se abre el panorama de los éxitos en la vida, situación que nos lleva a reflexionar acerca de la necesidad de hacer todo lo necesario, para que ese envejecimiento, no limite las posibilidades de lograr nuestro proyecto de vida, nos permita vivir con calidad y recorrer el camino de la vida con satisfacción, salud, dignidad, autosuficiencia y en forma productiva. Aún cuando el envejecimiento no pueda ser evitado, el éxito que se pueda alcanzar en el proceso de envejecimiento, dependerá del balance entre los buenos y los malos hábitos, con que se hubiera vivido durante los años previos, las enfermedades que hubiera padecido y el cuidado que se hubiera tenido de ellas. El cuidado o descuido que tengamos con nuestro organismo, puede ser la diferencia entre el éxito o fracaso que alcancemos en este proceso natural, entre una vejez prematura, oportuna o tardía y de la buena o mala calidad de vida que tengamos durante ella. Por ello, es importante una buena planeación de la vejez, desde la juventud. Deberemos trabajar para retrasar las causas y las manifestaciones del envejecimiento fisiológico de nuestro organismo, en los aspectos: físico, mental, emocional, intelectual y espiritual, tanto como para desarrollar buenos hábitos y combatir los malos; prevenir y controlar las enfermedades que aceleran el envejecimiento y el deterioro de nuestro organismo, como el tabaquismo, el sedentarismo, el sobrepeso, la ingesta excesiva de alcohol, la falta de uso de los filtros solares, el cinturón de seguridad, la diabetes, la hipertensión y otros. Los tejidos del cuerpo humano se encuentran en recambio metabólico constante y se adaptan en respuesta a las necesidades que el propio organismo les demanda: la capacidad intelectual se desarrolla en la medida que se utilice con mayor intensidad, los músculos se vuelven más fuertes y voluminosos cuando se ejercitan, el corazón es más eficiente cuando se somete a esfuerzos, los huesos están mejor calcificados si están en activo y las articulaciones son más elásticas cuando se están en movimiento. Por otra parte, el sedentarismo físico e intelectual, nos conducirá irremediablemente a la pérdida de sinapsis neuronales, atrofia cerebral y pérdida progresiva de las capacidad intelectual; atrofia muscular, menor eficiencia del corazón e inclusive insuficiencia cardiaca; osteoporosis, rigidez articular y a la larga a la pérdida de la autonomía, a la invalidez y a la dependencia. Un organismo fuerte podrá enfrentar en mejores condiciones el declive de la vejez o llegar a ella más tarde, evitar la dependencia física o emocional, así como para afrontar con más a éxito las enfermedades. Hasta aquí se ha hablado de envejecimiento, vejez y éxito, como si todos estuviéramos de acuerdo en el significado de estos conceptos, no fáciles de definir en forma consensuada. La Real Academia Española de la Lengua (2) define al envejecimiento como: “hacerse viejo o antiguo, durar o permanecer por mucho tiempo”. Establecer el concepto de envejecimiento es ciertamente complicado, pues a un deterioro natural del cuerpo humano, en su estructura y sus funciones, como consecuencia de los años vividos, se puede agregar una actitud pasiva, que lo lleva a aceptar que ha perdido la autosuficiencia física y emocional, la capacidad de proveer y la necesidad de depender de otros o de aislarse de ellos. Se propone el siguiente concepto: “El envejecimiento es un proceso de la vida, durante el cual el cuerpo humano está perdiendo parte de su capacidad física, intelectual y emocional, como consecuencia del tiempo vivido, que le ocasionan limitaciones en su desempeño, para mantener su salud y su autonomía, al tiempo que esta en posibilidades de adquirir conocimientos, habilidades, experiencia y sabiduría”. En cuanto al término: “viejo”, se ha empleado para todos aquellos objetos que han permanecido por mucho tiempo, a diferencia de otros como las obras de arte o los buenos vinos, llegarán a ser clásicos o añejos, antes que viejos. En este sentido, se relaciona a lo viejo con el tiempo que ha transcurrido desde el inicio de su existencia. La Real Academia Española de la Lengua (2) se refiere como acepciones del término: “viejo”, aplicables a los humanos a la: “persona de edad”, “que cumplió 70 años”, “que viene de mucho tiempo atrás”, “acostumbrado o experimentado”. Sin embargo, también registra otros términos aplicables a estas acepciones, que podrían reemplazar al término “viejo”, para referirse a los humanos (2):
El viejo, veterano, senior o sénior, tiene el compromiso de aportar sus conocimientos y su experiencia, para desarrollar nuevos conceptos de vida en beneficio de la humanidad. Existen numerosos ejemplos de grandes hombres de la historia, que realizaron sus obras más importantes, cuando habían rebasado ese límite arbitrario de los 65 años. En nuestro país se ha asignado a la vejez una variada serie de términos honoríficos, con el claro propósito de no ofender o hacer sentirse mejor a los viejos, especialmente a aquellos que no son capaces de reconocer sus propias capacidades y limitaciones y no pueden transitar con dignidad y elegancia, por el proceso de envejecimiento. Se les ha llamado personas “de la tercera edad”, ¿para distinguirlas de las de la segunda y la primera?; “adultos mayores”, ¿para distinguirlos de los adultos menores? y “adultos en plenitud”, ¿para distinguirlos de los que no están en esta condición? y hasta “rucos“, para distinguirlos de los “chavos”. Si no podemos aceptar como bueno y digno el término de “viejo”, aún se podría proponer otras opciones ya mencionadas. Tenemos que reconocer que todavía no hay un término feliz, para identificar cuál es la edad, en la que las personas tienen la fortuna de ingresar en el selecto grupo de quienes han vivido muchos años, como tampoco hemos podido definir cuantos son muchos años; es más: ¿son los años los que determinan la vejez de las personas? Propongo perder el miedo al término: “viejo” y evitar aplicar a las personas una connotación de lo caduco e inservible, en lugar de dignificar el término, para referirnos a las personas, que aún teniendo muchos años, son productivas, propositivas, autosuficientes y capaces de aportar a los demás conocimientos, experiencia, sabiduría e inclusive, algunas veces, bienes materiales. Con estos preámbulos propongo el siguiente concepto: “Viejo es una persona que ha vivido muchos años, con limitaciones físicas, intelectuales y emocionales, que reducen su autonomía y que puede aportar su acervo de conocimientos, habilidades, experiencia y sabiduría”. En sus análisis estadísticos, los expertos en estadística y los epidemiólogos han establecido divisiones arbitrarias para los diferentes grupos de edad, con el propósito de facilitar su trabajo, asignando a los “viejos” o “post productivos” el grupo de 65 años y mayores. EL ENVEJECIMIENTO DE LA POBLACIÓN. En México en 1950 la esperanza de vida al nacer era de 46.9 años y para 1990 aumentó a 70.6 años, estimándose que llegará a 76.5 para 2020. Mientras que Francia requirió de 115 años para que la población de adultos mayores creciera del 7% al 14%, México solo requerirá de 30 años (5). En 1950 éramos un total de 25,791,017 mexicanos, dentro de los cuales 865,614 correspondían a personas de 65 años y mayores, equivalentes a un 3.36%. En 2005 la población de nuestro país era ya de 103’263,338 habitantes, con 5’716,359 de ellos con edades de 65 años y mayores, un 5.54% (5). En cifras absolutas los adultos mayores aumentaron en 55 años, de 865,614 personas en 1950 a 5,716, 359, equivalente a un total de 4’850,745 personas, correspondiendo a un incremento del 560%, al tiempo que la población general aumento de 25,971,017 millones de personas a 103,263,388, equivalente a 77’472,321 personas, correspondiendo únicamente a un incremento del 400%. Esto permite concluir que la población de habitantes de 65 años y mayores se está incrementando más rápidamente (5). Vale la pena mencionar que durante los primeros 10 años de este periodo (1950-1960), la tasa de crecimiento de la población de adultos mayores fue de un 38%, contra 35% de la población general; en tanto que en los últimos 10 años (1995-2005), la tasa de crecimiento fue de un 42%, en comparación con tan solo 13% de la población general (5). Estas cifras hacen evidente que la tasa de crecimiento de la población de adultos mayores que en 1960 era tres puntos porcentuales por arriba de la población general, durante los 10 años previos, en tanto que en 2005 fue de 29 puntos porcentuales por arriba, durante los 10 años anteriores. Información que confirma el envejecimiento acelerado de la población en nuestro País. Proyecciones. La División de Población de las Naciones Unidas, en una revisión realizada en 2002 en las regiones más desarrolladas del mundo, señaló que la población de adultos mayores era de 11.7% en 1950 y se espera que llegue a 32.3% en 2050 (6). DEMANDA DE ATENCIÓN EN ADULTOS MAYORES. Por estar más relacionadas con lo enfermos de 65 años y mayores, haré referencia a las enfermedades no transmisibles informadas, con especial atención a las crónico-degenerativas. En primer término por su frecuencia y trascendencia, está la hipertensión arterial con 505,006 casos, la diabetes mellitus no insulino dependiente, con 380,393; la enfermedad isquémica del corazón con 56,354 y la enfermedad cerebrovascular con 32,801. Aparecen también la enfermedad ácido péptica, con1,368,809 casos, la gingivitis con 425,520, el asma bronquial con 280,361 y la cirrosis hepática con 11,284, aun cuando sabemos que estas no afectan con mayor frecuencia a los adultos mayores (7). No se menciona a los cánceres debido a que solo se informa en cáncer cérvico uterino y el de mama. En 1995 se llevó a cabo un análisis epidemiológico, con el propósito de determinar la “Demanda de atención médica en el I.M.S.S. por derechohabientes de 65 años y mayores” en las áreas de consulta externa de medicina familiar, especialidades, urgencias y estomatología; atención hospitalaria, cirugía y las defunciones ocurridas en este grupo de edad (8). Como complemento de este trabajo se hizo un seguimiento diez años después, con el propósito de actualizar el diagnóstico situacional y determinar las variaciones que hubieran ocurrido en la epidemiología de las enfermedades en los adultos de 65 años o mayores en el transcurso de dos quinquenios (9). Consulta externa de medicina familiar a pacientes de 65 años y mayores durante 2005.
Fuente: Anuario Estadístico de Servicios Médicos. División Técnica en Información Estadística en Salud. Dirección de Prestaciones Médicas. Instituto Mexicano del Seguro Social. Se hace evidentes el predominio de la diabetes mellitus y la hipertensión arterial, las infecciones de vías respiratorias superiores, las artrosis y la enfermedad isquémica del corazón. En diez años las consultas de medicina familiar aumentaron de 7,377,516 a 12,952,396 (75.6%); la hipertensión arterial aumentó de 23.9% a 29.1% y la artrosis de 1.8% a 2.8%, el resto con valores similares. Consulta externa de especialidades a pacientes de 65 años y mayores durante 2005.
Fuente: Anuario Estadístico de Servicios Médicos. División Técnica en Información Estadística en Salud. Dirección de Prestaciones Médicas. Instituto Mexicano del Seguro Social. A nivel de la consulta especializada, continúa la prevalencia de la diabetes mellitus, la hipertensión y la enfermedad isquémica del corazón, apareciendo las enfermedades de la próstata, las cataratas y la insuficiencia renal crónica. En comparación con 1995, las consultas de especialidades aumentaron de 1,929,811 a 3,132,528 (62.3%); se observaron incrementos ligeros en insuficiencia renal crónica de 1.6% a 2.8%, diabetes mellitus de 6.5% a 6.8% y en hipertensión arterial de 3.7% a 3.9%, el resto sin variaciones significativas. Consulta de urgencias a pacientes de 65 años y mayores durante 2005.
Fuente: Anuario Estadístico de Servicios Médicos. División Técnica en Información Estadística en Salud. Dirección de Prestaciones Médicas. Instituto Mexicano del Seguro Social. En las atenciones de urgencias, siguen prevaleciendo la diabetes y la hipertensión arterial, pero aparecen los procesos infecciosos agudos del sistema digestivo y de vías respiratorias altas, así como los traumatismos y contusiones. Con referencia a 1995, las consultas de urgencia aumentaron de 1,105,303 a 1,823,794 (65.0%); no se observaron variaciones significativas en la frecuencia de las enfermedades con relación a 1995. Consultas de estomatología a pacientes de 65 años y mayores durante 2005.
Fuente: Anuario Estadístico de Servicios Médicos. División Técnica en Información Estadística en Salud. Dirección de Prestaciones Médicas. Instituto Mexicano del Seguro Social. Las consultas por problemas dentales, se ubican principalmente en los aspectos relativos al cuidado e higiene de la boca, apareciendo en primer lugar las caries, la gingivitis y parodontitis, derivadas de un cepillado deficiente y las enfermedades de la pulpa. En comparación con 1995 las consultas de estomatología se incrementaron de 184,791 a 293,003 (58.6%); no se observaron variaciones significativas en la prevalencia de los padecimientos, en comparación con 1995. Egresos hospitalarios en pacientes de 65 años y mayores durante 2005.
Fuente: Anuario Estadístico de Servicios Médicos. División Técnica en Información Estadística en Salud. Dirección de Prestaciones Médicas. Instituto Mexicano del Seguro Social. En las hospitalizaciones sigue predominando como primera causa, la diabetes mellitus en función de su descontrol y complicaciones, seguida por la insuficiencia renal crónica, que en una buena proporción es determinada por nefropatía diabética y la neumonía; conjuntamente con las hospitalizaciones para la atención de problemas quirúrgicos como las cataratas, enfermedades de la vesícula biliar y las hernias de la pared abdominal. En comparación con 1995, los egresos hospitalarios aumentaron de 234,021 a 397,213 (69.7%); se observó un ligero incremento de la insuficiencia renal crónica de 6.9% a 7.2% Cirugías practicadas en pacientes de 65 años y mayores durante 2005.
Fuente: Anuario Estadístico de Servicios Médicos. División Técnica en Información Estadística en Salud. Dirección de Prestaciones Médicas. Instituto Mexicano del Seguro Social. Dentro de las cirugías practicadas, además de las ya mencionadas para la extracción de cataratas, hernioplastías de la pared abdominal y colecistectomías, se registraron las biopsias de piel, la reducción de fracturas y las amputaciones por isquemia y microangiopatía diabética. Con referencia a 1995 las cirugías se incrementaron de 88,239 a 164,827 (86.8%); se encontraron incrementos en las biopsias de piel de 4.2 a 7.0 y en las colecistectomías de 5.0% a 5.7%. Motivos de defunción en pacientes de 65 años y mayores durante 2005.
Fuente: Anuario Estadístico de Servicios Médicos. División Técnica en Información Estadística en Salud. Dirección de Prestaciones Médicas. Instituto Mexicano del Seguro Social. Como sería de esperarse como principal causa de mortalidad, apareció la diabetes mellitus, seguida por los tumores malignos, las enfermedades cerebrovasculares, las cardiopatías isquémicas y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Dentro de la enfermedad cerebrovascular se incluye los infartos por trombosis o embolia y las hemorragias por hipertensión arterial. En comparación con 1995 las defunciones se incrementaron de 19,332 a 33,971 (75.7%); el por ciento de defunciones se incrementó significativamente en diabetes mellitus de 8.2% a 17.1%, en enfermedad cerebrovascular de 5.3% a 8.2%, en cardiopatía isquémica de 2.8% a 7.2%, en enfermedad pulmonar obstructiva crónica de 3.7% a 5.8% y en cirrosis hepática de 2.3% a 3.9%.
¿CUÁNDO INICIA LA VEJEZ? “Tener muchos años, no es lo mismo que ser viejo”. Es lícito cuestionarse: ¿Es correcto el concepto de que las personas son viejas a partir de los 65 años? Utilizando la edad de 65 años únicamente como un marco de referencia, se puede afirmar que: cuando una persona rebasa esta edad, y se mantiene en una etapa productiva, sin limitaciones físicas, mentales y sin fallas en la actitud; que le limiten su participación en actividades personales, familiares, sociales o profesionales, tanto desde el punto de vista físico como intelectual; conservando capacidades productivas y disposición para hacer aportaciones en beneficio de los demás, está cursando por un envejecimiento exitoso. Entre mayor sea el número de años en que una persona se mantenga en estas condiciones, mayor éxito tendrá en su proceso de envejecimiento. En las personas de 65 años y mayores se puede distinguir cuatro etapas, como parte del proceso de envejecimiento, teóricamente iniciado a los 25 años de edad:
Estas personas no requieren apoyo de terceros, pueden apoyar a otros y para que tengan un envejecimiento exitoso, únicamente debe cuidarse que reciban las inmunizaciones y se sometan a la detección oportuna de las enfermedades que de mayor prevalencia en este período. Es frecuente observar cómo algunas personas, con pocos años vividos, se comportan como viejos, tanto en el aspecto físico, como en el intelectual y emocional, en tanto que algunos individuos con muchos años, se siguen desempeñando como jóvenes entusiastas, productivos y propositivos.
En estas condiciones una persona mayor, que ya se encuentra en la etapa de autonomía, puede ofrecer sus conocimientos y experiencia a través de la docencia o de la publicación de sus trabajos. Habitualmente son poseedores de sabiduría en grados variables, con un conocimiento profundo de las ciencias, las letras o las artes; en un sentido amplio de la palabra y son conocedores de múltiples conceptos de la vida, las ciencias o la filosofía y han desarrollado el juicio necesario, para asesorar y aconsejar a los demás. El Senado Romano, como reconocimiento a los conocimientos y experiencia de los ancianos, les asignaba la responsabilidad de autorizar las decisiones trascendentes y los nombraba “Senador”. En esta etapa, como en la etapa productiva, las personas requieren contar con las inmunizaciones y que se les practique oportunamente las detecciones de enfermedades que les correspondan. Ayuda económica adicional, podría serles útil.
Estas personas además de las inmunizaciones y de las detecciones de enfermedades, requieren apoyo económico y con frecuencia apoyo de miembros de la familia; habitualmente no pueden vivir solos y requieren de la incorporación a otra familia o en su defecto a instituciones especializadas en atención de personas mayores, así como, de la participación de profesionales para el cuidado y atención de su salud.
Los individuos en estas condiciones requieren de atención profesional, médica y de enfermería, apoyo para sus funciones de la vida diaria: aseo, alimentación y administración de medicamentos o tratamientos rehabilitatorios, a nivel domiciliario, instituciones especializadas o de hospitales. En el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, se maneja el concepto de “fragilidad” en geriatría, para referirse a un síndrome clínico en el adulto mayor, caracterizado por debilidad generalizada, pobre tolerancia al esfuerzo, pérdida de peso o desnutrición manifiestas, inactividad o hipoactividad físicas y marcha inestable, que ponen a la persona en riesgo de pérdida de la autonomía funcional, predice discapacidades y mayores estancias hospitalarias (10). MANIFESTACIONES CLÍNICAS DEL ENVEJECIMIENTO. Un individuo que no ha planeado su proceso de envejecimiento y que no está incorporado a un programa para la prevención de sus efectos, las manifestaciones de envejecimiento son más tempranas, más severas y más incapacitantes. Astenia y depresión. En la génesis de la depresión intervienen tanto el abandono que sufren los ancianos, como el deterioro general del funcionamiento de su organismo. Una de las formas más útiles de combatir la astenia e inclusive la depresión, es el ejercicio programado, de preferencia cotidiano. Apetito. Cuando los ancianos tienen más apetito, como consecuencia inmediata, ingieren una dieta excesiva, que unida a la disminución del metabolismo propio del anciano y a un sedentarismo importante, los conduce a la obesidad y sus consecuencias, cualquiera que sea su magnitud; por lo que si queremos mejorar su nivel de salud, debemos eliminar esa grasa excedente, mediante un programa de nutrición y ejercicio. Sistema Nervioso Central. No debe confundirse los olvidos del anciano con la enfermedad de Alzheimer, que es una enfermedad cerebral, que habitualmente se inicia después de los 65 años, con pérdida progresiva de la memoria, incapacitante, y mortal. También es necesario diferenciar la enfermedad de Alzheimer de la enfermedad cerebral multiinfarto y de la demencia senil. Además del deterioro habitual de las funciones intelectuales, propio del envejecimiento, en edades avanzadas aparecen temblores que deben diferenciarse de la enfermedad de Parkinson, ya que ésta es progresiva e incapacitante. Sistema músculo esquelético. La masa muscular tiende a disminuir progresivamente, con pérdida de su capacidad de contracción y la consiguiente disminución de la fuerza, que llega a impedir las actividades laborales y a limitar las de la vida diaria. Los tendones pierden su elasticidad y fácilmente se desgarran con los movimientos violentos. Esta situación a nivel de la pared abdominal predispone a la formación de hernias inguinales, umbilicales y de la pared abdominal. Un obrero que realiza en forma cotidiana trabajo pesado que le requiere esfuerzo músculo esquelético, va a tener huesos mejor calcificados, ligamentos más elásticos y resistentes, articulaciones más flexibles y músculos más fuertes y voluminosos, en contraposición con la osteoporosis y la atrofia muscular del enfermo que guardó reposo en cama, por tiempo prolongado. La capacidad del cuerpo humano para regenerarse, restaurarse y la plasticidad, que permiten adecuar sus estructuras a las funciones que se requiere realizar, conduce a cambios físicos destinados a desarrollar de manera cada vez más eficiente las funciones que le demanda el organismo. Teniendo en cuenta que en un momento determinado se inicia el proceso de deterioro del cuerpo humano, como parte del envejecimiento, es importante que nuestro organismo se encuentre en las mejores condiciones posibles, para cuando se inicie ese proceso y que el inevitable deterioro, tarde en llegar o nunca alcance a la etapa de dependencia. Con frecuencia en los ancianos que son portadores de problemas ortopédicos, el cuidado deficiente de los pies y de las uñas, favorece el desarrollo de callosidades que dificultan de manera importante la deambulación, favorecen las caídas, los llevan al sedentarismo, a la depresión y al aislamiento. En los diabéticos un mal cuidado de pies y uñas puede ocasionar ulceraciones y gangrena. En las personas en proceso de envejecimiento, además del ejercicio programado, con frecuencia es necesario administrar suplementos de calcio y vitamina D y tomar el sol, para prevenir la osteoporosis, particularmente en las mujeres posmenopáusicas, mismas que pueden requerir adicionalmente medicación hormonal. Sistema cardiovascular. La obstrucción parcial de las arterias puede llevar la insuficiencia coronaria crónica y a la insuficiencia cardiaca, a la claudicación intermitente y a la isquemia cerebral; la obstrucción total al infarto cerebral o del miocardio, y a las amputaciones por obstrucciones arteriales periféricas. Las embolias causan principalmente enfermedad multi infarto cerebral. La hipertensión arterial se presenta habitualmente en adultos a partir de la cuarta década de la vida, sujetos a estrés, con antecedentes familiares del padecimiento, sedentarios y con sobrepeso, es la causa principal de las muertes por enfermedad cerebrovascular. Sistema respiratorio. Sistema digestivo. La capacidad gástrica disminuye, se percibe plenitud con cantidades cada vez menores de alimentos, con frecuencia existe reflujo gastroesofágico manifestado como regurgitaciones o “agruras”. La digestión se vuelve lenta, disminuyen los jugos digestivos y la superficie de absorción; con ello la capacidad para digerir alimentos abundantes está disminuida, situación que pudiera ser benéfica si tenemos en cuenta, que en función del sedentarismo, existe el riesgo de caer en la obesidad. La motilidad intestinal puede estar disminuida y ocasionar constipación. En ocasiones los ancianos pueden presentar alteraciones en el tono del esfínter rectal que resulten en incontinencia fecal. Sistema génito-urinario. En la mujer, la pérdida de la elasticidad de los tejidos, da lugar a incontinencia urinaria de severidad variable, la disminución de secreciones genitales condiciona vaginitis atrófica y con frecuencia infecciones secundarias. La presentación de la menopausia con su cortejo sintomático agregado, con frecuencia deteriora la autoestima de la mujer, la predispone hacia la depresión y favorece la osteoporosis. Actividad sexual. En el adulto mayor, tanto como en el joven debe privilegiarse la relación sexual exclusivamente con su pareja. Si alguna vez se llegara a requerir, no dejar de usar el condón, aún en la tercera edad. Visión. Audición. Piel. Especial cuidado es necesario tener con manchas obscuras, de color no uniforme y contornos irregulares, que crecen rápidamente, se ulceran y sangran, particularmente si están cerca de los epitelios de transición, que pudieran representar procesos neoplásicos malignos. La exposición excesiva al sol, especialmente cuando no se utilizan bloqueadores de las radiaciones solares, los jabones antibacterianos y el tabaco, aceleran la evolución de los problemas degenerativos de la piel. Accidentes. Se estima que un tercio de los adultos mayores sufren caídas cuando menos una vez al año, que entre 10% y 15% de ellos sufren lesiones como fracturas de muñeca (entre el 3% y 5%) y cadera (2%), que deterioran en grados variables su autonomía para actividades de la vida diaria (11). Mal trato. No hay estadísticas precisas de su frecuencia, aun cuando se estima que en el 70% de los casos no se reporta (12). Puede tratarse de un acto único o repetido o la omisión de una acción requerida; puede ser mal trato físico, psicológico, sexual, explotación material como robo, fraudes o despojos; o negligencia en el cuidado, como falta de cuidado en la alimentación, el aseo o la administración de medicamentos. En la medida que el anciano haya perdido su autonomía y haya llegado a la dependencia, es más vulnerable a las agresiones. ¿CÓMO PLANEAR EL ENVEJECIMIENTO EXITOSO? Una falta de cuidado y auto cuidado de la salud, invariablemente llevaría a una aceleración del envejecimiento, a desarrollar enfermedades y a que el proceso de envejecimiento no fuera exitoso. Teniendo en cuenta que en un momento determinado se inicia el proceso de deterioro del cuerpo humano, como parte del envejecimiento, es importante que nuestro organismo se encuentre en las mejores condiciones posibles para cuando se inicie ese proceso y que el inevitable deterioro, tarde en llegar o nunca alcance a la etapa de dependencia. La calidad de vida de los adultos mayores se ha hecho radicar en gran medida en la autopercepción de su salud, su capacidad para realizar actividades de la vida diaria, la presencia de enfermedades crónicas, las discapacidades y su bienestar intelectual, emocional, social y espiritual; sin embargo, no se puede dejar de tomar en cuenta su bienestar y solvencia económica, para enfrentar y satisfacer sus necesidades propias. Cada persona es responsable de planear tanto una vida con calidad, como un envejecimiento exitoso, todo ello como parte de un hábito constante y permanente, para cuidar de su persona, que tenga en cuenta una alimentación saludable, ejercicio físico programado y actividad intelectual constante. Alimentación saludable. En este sentido es necesario adoptar un sistema de alimentación congruente con las necesidades, actividad física y riesgos para la salud de cada persona.
Es tan importante prevenir una desnutrición general o especifica de algún nutriente, como la obesidad y sus consecuencias. Ejercicio programado. En México a partir de 1982 el Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF), al hacerse cargo de la Asistencia Social en nuestro país, tomó bajo su responsabilidad el cuidado de los ancianos, tanto en asilos como en centros comunitarios. Fue en estos últimos donde se crearon los “Consejos de Ancianos”, que brindan atención médica y psicológica, orientación y apoyo alimentario, pero fundamentalmente programas de actividad física, utilizando además clases específicas, pistas para acostumbrarse a sortear diferentes obstáculos, como serían: banquetas, escaleras, ascenso y descenso del transporte público o desniveles. Una persona que permanece dentro de su peso ideal y se mantiene activa, conserva en condiciones adecuadas su funcionamiento cardiovascular y el de su sistema músculo esquelético, con posición erecta; más jovial y más saludable, es decir, un viejo saludable. Para lograr este propósito es indispensable que paralelamente a una alimentación saludable, se cuente desde los años previos a la vejez (entre más temprano mejor), con un programa de ejercicio, que le permita mejorar las condiciones aeróbicas de su organismo; que le dé tono y fuerza muscular, conjuntamente con flexibilidad y elasticidad articular, y contribuya a evitar el desarrollo de osteoporosis. El ejercicio programado contribuye a controlar el peso corporal y una mejor respuesta al tratamiento para los diabéticos, ya que mejora su respuesta tisular a la insulina y su consumo de calorías. El ejercicio programado se prescribe como parte de la rehabilitación de un paciente que ha sufrido un infarto y es una medida preventiva para el desarrollo o para mejorar una insuficiencia coronaria crónica ya establecida; ayuda para combatir las consecuencias de la artrosis y el dolor crónico, mejora el estreñimiento, la depresión y el insomnio. Un cuerpo más saludable y más fuerte permitirá al viejo ser productivo y ser autónomo por más años. Adicionalmente el ejercicio ayuda a desarrollar redes sociales fuera de la casa. Actividad intelectual. Por otra parte un intelectual, que en forma cotidiana realiza esfuerzos mentales, para la realización de su trabajo y solución de sus problemas, va a desarrollar una mayor proporción de conexiones sinápticas que hagan más eficiente a su cerebro, a diferencia de quien solo realiza trabajo rutinario, sin mayor esfuerzo mental. Determinar el momento adecuado para retirarse parcial o totalmente, aún no tiene una regla confiable. Cuando ya no es posible mantenerse activo en la profesión o actividad en que la persona desarrolló tosa su vida, es necesario desarrollar actividades nuevas dentro de una gran gama de posibilidades como: dedicarse a la pintura, a escribir, estudiar lo que siempre quiso saber, leer los libros que estaban pendientes o algunos nuevos; dar clases en su tema favorito, impartir instrucción religiosa, “jugar” con la “Internet”, asistir a conferencias y conciertos, visitar museos, viajar si es posible; o hacer amigos a través de involucrarse y desarrollar habilidades en redes sociales. PREVENCIÓN Y DETECCIÓN OPORTUNA DE LAS ENFERMEDADES Las inmunizaciones en la práctica pediátrica, han permitido desde hace muchos años, disminuir la morbilidad y la mortalidad infantil e incluso la erradicación de varias enfermedades. Como parte del cuidado y auto cuidado de la salud, cada persona debe ser responsable de llevar a cabo las medidas de prevención que le correspondan, a nivel de inmunizaciones, detección oportuna de enfermedades y de acudir con el médico para el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que padeciera y que así lo requirieran, aún antes de que se manifestaran clínicamente. En la población de adultos y particularmente en los adultos mayores, por mucho tiempo las inmunizaciones se limitaron al toxoide tetánico en caso de heridas potencialmente contaminadas. En la actualidad, además del toxoide tetánico que debe aplicarse cada 5 años, se cuenta con las vacunas anti influenza, que debe aplicarse cada año y antineumococcica cada cinco años (14,15), así como las vacunas anti hepatitis A y B, en casos de personas en riesgo y la antidiftérica. Sin embargo, la prevención de las enfermedades en las personas en proceso de envejecimiento, no se limita a las inmunizaciones, es imprescindible la identificación oportuna de las enfermedades y su tratamiento efectivo, para limitar el daño, su rehabilitación para recuperar parte de lo perdido y mejorar la calidad de vida de los enfermos (16) La detección y el tratamiento oportunos de las enfermedades neoplásicas es prioritaria, particularmente en aquellas en que se puede ofrecer una mayor probabilidad de curación, como son los cánceres de mama y cervicouterino, en la mujer y el de próstata y pulmón en el hombre. La identificación y tratamiento oportuno de la diabetes mellitus y la hipertensión arterial, antes de que haya daño secundario en órganos blanco es prioritaria, dada su frecuencia y su mortalidad. Dado que el cáncer cervicouterino y el de mama, son los cánceres más frecuentes y con más alta mortalidad en la mujer, es indispensable incorporarse a los programas para su detección oportuna, vigentes en la actualidad. A nivel mundial existen campañas intensivas dirigidas a la prevención de las enfermedades secundarias al uso y principalmente al abuso y adicción a substancias tóxicas, entre las que destacan: tabaquismo, alcoholismo y drogas. El grave daño multi orgánico, físico y mental, ocasionado por las drogas, en cualquier edad, no requiere mayores comentarios. La suspensión del tabaquismo permitirá contribuir a evitar el daño provocado por el humo a nivel bronco pulmonar, a través de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, propensión a las infecciones y al cáncer broncogénico es una conducta bien conocida; a éste hay que mencionar los efectos nocivos en el sistema cardiovascular, la propensión a infartos del miocardio, a insuficiencia arterial periférica, a la enfermedad ácido péptica y otros padecimientos no bien demostrados, como la maculopatía retiniana, mismos que justifican su exclusión de nuestra vida en aras de un envejecimiento exitoso. El consumo del alcohol es un buen ejemplo de los efectos benéficos o nocivos de una sustancia, en función de su consumo moderado o de su transformación en una enfermedad por adicción, que puede dañar gravemente el éxito en la vida de cualquier persona; particularmente si se encuentra en proceso de envejecimiento y aún más si se trata de un recién jubilado, que ha caído en la depresión. En las etapas terminales de cirrosis, insuficiencia hepática e hipertensión portal, acaban con el éxito en la vida de cualquier persona, joven o en proceso de envejecimiento. Los conflictos personales, familiares, sociales y laborales afectan negativamente a cualquier persona, especialmente si esta envejeciendo. El cuidado de la postura en los adultos mayores y la importancia de evitar levantar pesos muertos excesivos, empujar o jalar muebles u objetos pesados puede ayudarnos a prevenir la dorsalgia y evitar las hernias degeneraciones discales, así como las fracturas vertebrales predispuestas por la osteoporosis. Una buena práctica, para lograr un envejecimiento exitoso, está representada por la revisión médica periódica, tan frecuente como sean los riesgos o la predisposición de desarrollar algún padecimiento. El examen médico periódico, que en su primera versión, debe incluir: historia clínica completa, que incluya la práctica de tacto rectal y en las mujeres, vaginal y exploración de mamas. En el laboratorio biometría hemática completa, química sanguínea, con enzimas, antígeno prostático específico, colesterol, triglicéridos, colesterol de alta y de baja densidad, homocisteina, examen general de orina y sangre oculta en heces; estudios endoscópicos de colon o colon por enema; Papanicolaou cérvico vaginal y mastografía, electrocardiograma, densitometría ósea, estudio oftalmológico y de audición. En exámenes posteriores el médico indicará cuáles estudios y con qué periodicidad. En el IMSS se propuso el “Plan general de atención a la salud de los de los adultos de 65 años y mayores por parte del internista” (16), a través de la identificación de las enfermedades que lo afectan con mayor frecuencia (8) con el propósito de sistematizar su atención a través del autocuidado y promoción de la salud, la prevención y detección oportuna de las enfermedades de mayor prevalencia; monitoría y modificación de los factores de riesgo; atención médica oportuna y eficiente, tendente a prevenir que las enfermedades pasen a su etapa de cronicidad; control de las enfermedades crónicas y en los casos que se requiriera, la rehabilitación de secuelas y discapacidades, con el propósito de mejorar su nivel de salud, su calidad de vida y abatir los costos de la atención. Indudablemente que el costo de un examen médico integral es muy alto, sin embargo en la Unidad de Salud Pública del Instituto Mexicano del Seguro Social, se desarrollo y se puso en operación con éxito en programa PREVENIMSS, que en su capítulo para los individuos de 65 años y mayores, presenta esquemas de inmunizaciones y detecciones a través de una revisión médica anual, para la identificación y tratamiento oportuno de enfermedades (17). La detección oportuna de enfermedades, permitirá su atención correcta, limitar el daño y con ello dará oportunidad de un envejecimiento exitoso. La identificación de la diabetes mellitus en sus etapas iniciales, con mínimo daño en órganos blanco; la hipertensión arterial poco severa que no ha tenido repercusiones importantes en el organismo; una dislipidemia, antes de haber contribuido a una ateroesclerosis severa; una infección crónica de vías urinarias antes de que ocasioné insuficiencia renal crónica, o una neoplasia incipiente de mama, del cervix uterino, de la próstata o el pulmón, que permita un tratamiento curativo mediante cirugía, quimio o radioterapia; van a permitir que el individuo llegue a viejo, con éxito o sin él, pero seguramente, contribuirán a lograrlo. Es recomendable el cuidado de aspectos que sin representar un problema grave de salud, de las personas en proceso de envejecimiento, las afectan familiar y socialmente, tales como: el cuidado de la vista, en cuidado de la salud de los pies y el cuidado de la audición. Estos tres problemas conducen invariablemente a las personas hacia el aislamiento, al no poder desplazarse por si mismas, no poder comunicarse y relacionarse con las familia y la sociedad. Cualquier manifestación de depresión en un anciano debe ser atendida con prontitud, pues puede conducirlo al abandono de si mismo, por falta del deseo de vivir y así dejarse morir. Se ha presentado ya la hipótesis de que como parte de la prevención de las enfermedades y sus consecuencias, de que las personas mayores en algún momento del proceso de envejecimiento legarían a requerir cinco tipos de medicamentos: vitaminas antioxidantes del tipo de las vitaminas A, C y E, medicamentos del tipo de las estatinas, para prevenir o tratar la hiperlipidemias; inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina, para mantener la presión arterial en un nivel bajo o tratar la hipertensión y proteger la función renal; antiagregantes plaquetarios del tipo de la aspirina a dosis bajas, para prevenir las trombosis e inhibidores de la bomba de protones para tratar o prevenir la enfermedad ácido péptica. ATENCIÓN OPORTUNA Y EFECTIVA DE LAS ENFERMEDADES. En la Encuesta Nacional sobre las Enfermedades en México (18), se menciona que a los 70 años un adulto mayor ya tuvo al menos una enfermedad diagnosticada por médicos (56% de los hombres y 66% de las mujeres); la hipertensión arterial en el 31% de los hombres y 50% de las mujeres; las enfermedades reumáticas en el 24.2% de los hombres y 28.4% en las mujeres y la diabetes con 14.6% en los hombres y 17.8% en las mujeres. En un 40% existe una limitación física y entre un 38% en los hombres y 52% en las mujeres han sufrido una caída en el último año, casi siempre en el propio hogar. Uno de cada cuatro adultos mayores sufren una discapacidad: para caminar, para ver, para oír, deterioro mental o pérdida del control de esfínteres, mismas que afectan de manera significativa su autonomía en las actividades de la vida diaria. Es muy importante que cada anciano cuente con acceso a servicios de salud y un médico de su confianza, aquien pueda acudir cuando tenga un problema; que esté localizable y que ese médico disponga de tiempo suficiente para darle las explicaciones que requiera. Conviene que sea un médico general, un internista o un geriatra. La identificación oportuna y el tratamiento efectivo de las enfermedades crónico degenerativas, la eliminación de las causas que les dieron origen cuando sea factible; que permitan su control, la limitación del daño y la prevención de complicaciones, deben ser prioridades insustituibles en la atención de la población en general y en particular en los pacientes en proceso de envejecimiento. Especial atención merecen la atención oportuna y control adecuado de la obesidad, la diabetes mellitus y de la hipertensión arterial, tanto por lo que se refiere un mejor nivel de salud y bienestar, como por el riesgo de complicaciones crónicas como la insuficiencia renal, los eventos cerebrovasculares, el infarto del miocardio y las amputaciones. Cuando las medidas de prevención, la eliminación o control de los riesgos y el tratamiento correcto, no son efectivos y la enfermedad pasa a una etapa de cronicidad o el cáncer se desarrolla, invade o se disemina, la calidad de vida que se puede ofrecer y el éxito en el envejecimiento, son miserables y en muchos casos, solo se puede contemplar como la historia natural de la enfermedad, termina con el enfermo. El anciano y su familia deben estar bien enterados de cuáles son los signos y síntomas de alarma, que deben motivar a una llamada inmediata a su médico de cabecera o a su traslado urgente a un hospital:
Sin que represente una emergencia, debe consultarse lo más pronto que sea posible, en casos de:
Con frecuencia en las personas mayores coinciden varia/s enfermedades crónico degenerativas o sus complicaciones; las intercurrencias agudas de cualquiera de ellas, hacen necesaria la prescripción de un número importante de medicamentos, que en promedio alcanzan entre cinco y doce, incurriendo en riesgos importantes de efectos secundarios e interacción de medicamentos, con consecuencias negativas para el paciente. En un estudio realizado en el I.M.S.S. en 2001 encontramos que las reacciones adversas a fármacos, son responsables del 3% al 10% de las admisiones hospitalarias. Cuando el anciano recibe de dos a cuatro medicamentos, el riesgo de tener una interacción es de un 6%, aumenta al 50% con cinco medicamentos y al 100% con ocho (19). Es necesario tener en cuenta que en los ancianos es más fácil tener efectos adversos e interacciones y que el cuerpo tarda más en recuperarse, como consecuencia de mecanismos de depuración menos eficientes. Cuidados especiales debe tenerse con los analgésicos, los somníferos y el sidenafil o similares. Por su frecuencia y severidad, vale la pena mencionar los efectos negativos de los antiinflamatorios no esteroideos y de la aspirina, produciendo o agravando la enfermedad ácido péptica, facilitando el sangrado de tubo digestivo y el reflujo gastroesofágico. Muchas veces las manifestaciones de los efectos de los medicamentos se confunden con el proceso de envejecimiento, como: olvidos, debilidad, desorientación, temblor, anorexia y ansiedad. A esto debe sumarse la automedicación, la prescripción simultanea por varios médicos y la administración incorrecta de los medicamentos (19). Rehabilitación oportuna y efectiva de secuelas y discapacidades. El programa de rehabilitación necesariamente debe contemplar, además de la evaluación completa de la persona, su desempeño en las actividades de la vida diaria, de traslación y de comunicación. Igualmente importante es el estudio de la familia, tanto nuclear como extensa, ya que en la mayoría de los casos, es en ese ámbito donde se proporciona el mayor y mejor apoyo al anciano, además de constituir una responsabilidad. La intervención oportuna de la terapia física, ocupacional y de lenguaje, siempre bajo prescripción médica, hará factible mantener la independencia del paciente y la posibilidad de reducir la carga adicional, que la atención del anciano en la familia representa. En caso de requerir ayudas y aditamentos como sillas de ruedas, bastones o muletas, estos deberán ser prescritos de manera estrictamente personalizada. ¿EN QUÉ RADICA EL ÉXITO EN EL ENVEJECIMIENTO? En función de lo antes dicho, no es admisible establecer una tiempo fijo, a partir del cual, quien lo rebase, será considerado como viejo, sino la edad en la cual una persona deja de ser productiva, para ser únicamente autónoma; cuando pierde su autonomía, para pasar a ser dependiente y cuando pasa de ser dependiente a ser senil. En cuanto al término de: “éxito”, la Academia de la Lengua Española (2) lo señala como: “resultado feliz de una actuación o la buena aceptación que tiene alguien”. Sería necesario definir ¿cuándo deja de ser exitosa la vida de los humanos?: Como criterio inicial, se puede decir que el envejecimiento es exitoso conforme a los siguientes criterios:
También es necesario tener en cuenta que el tránsito por estas etapas como parte del proceso de envejecimiento, puede iniciarse desde varios años antes de los 65 años y tener viejos con poca edad. Éxito Laboral. La Encuesta Nacional de Salud y Envejecimiento 2001(18) mostró que el 35.5% de los adultos mayores habían tenido un empleo durante la semana previa, el 77% de ellos con edades entre 65 y 74 años, 20.5% entre los 75 y 84 años y 2.5% mayores de 85 años. Los trabajos incluyen: actividades agrícolas en el 40.6%, comercios establecidos en el 8.4%, actividades domésticas en el 5.8% y en la industria de la construcción 5.2%. Los trabajadores afiliados al Instituto Mexicano del Seguro Social con 60 o más años de edad, son menos del 10% para los hombres y menos del 5% para las mujeres. Pero: ¿Qué pasa cuando una persona deja de ser productiva a nivel profesional?, ¿Deja de ser exitosa? o ¿Existen otros factores de éxito?, ¿Cómo se mide el éxito en cada etapa? Una persona que ha rebasado los 65 años, tanto en la etapa productiva, como en la de autonomía e inclusive en la de dependencia, pueden ser exitosos a través de aportar su conocimientos y experiencia y hacer aportaciones a la familia, la sociedad y las empresas; a expensas de actividades como: asesoría, consejería, cuidando a los nietos, la pintura, la literatura y la docencia, aprovechando sus conocimientos, experiencia y sus habilidades, en la medida de sus propias limitaciones y nivel de dependencia. A nivel profesional, un envejecimiento exitoso permite a las personas en proceso de envejecimiento una mayor permanencia, misma que puede autolimitarse o llevarlos a la necesidad de decidir el momento oportuno de retirarse, decisión ciertamente difícil. En este sentido siempre es bueno contar con una persona de nuestra confianza, con la capacidad de decirnos asertivamente cuando empezamos a cometer errores no explicables o a tener olvidos y omisiones relevantes. Ahora bien, ¿Cuáles son los atributos de las personas de mayor edad que les permiten ser productivas y hacer aportaciones a favor de los demás? Salud física. La falta de prevención y atención de las enfermedades, puede llevar al individuo en proceso de envejecimiento, en cualquier edad, a un evento catastrófico, como un infarto del miocardio, una enfermedad cerebrovascular, una insuficiencia renal crónica y otras que el pueden quitar lo exitoso al envejecimiento y con frecuencia dan por terminado el proceso de envejecimiento. Salud intelectual y emocional. A nivel personal, el solo hecho de estar en condiciones de mantener la mente activa y creativa, aportar algo en provecho de los demás, ya implica éxito en el envejecimiento. El maestro que se mantiene enseñando tarda más en envejecer. La madurez puede ser considerada como el proceso de análisis, síntesis, depuración e integración de conocimientos y experiencias previas, para producir conocimientos y experiencia nuevos. La sabiduría de los ancianos es uno de los dones más preciados que tienen los humanos, sin embargo habitualmente no se acude a ellos para obtenerla, con lo cual los humanos volveremos a cometer los mismos errores ya superados Es importante que el adulto mayor tenga acceso a programas sociales y recreativos, congruentes con sus capacidades físicas e intelectuales y que se integren en redes sociales de autoprotección y ayuda. Éxito familiar. El prototipo de una persona que está teniendo un envejecimiento exitoso, es el de una persona erecta, con peso corporal cercano al ideal, bien presentada, pulcra, con una actitud jovial, servicial, que se mantiene activo, que se relaciona afectuosamente y es apreciado por las personas de su entorno. Sin embargo, existen otras opciones que permiten procurar una satisfacción importante para las personas que están envejeciendo, tanto en las etapas de productividad, como las de autonomía e inclusive de dependencia. Las personas que están envejeciendo deben tener la posibilidad de estudiar y aprender tópicos o temas nuevos, o simplemente leer. En esta etapa de la vida es importante vivir la vida más intensamente, como si cada día fuera el último, disfrutar los pequeños placeres cotidianos: un buen amor, una buena compañía, una buena música, un buen libro, una buena comida, comer poco y en bocados pequeños para saborearlos mejor, sin prisas y en compañía. Si se tuviera la oportunidad de viajar, se lograría una aportación muy importante para el éxito de quien está envejeciendo. Aunque la definición ubica al éxito en la aceptación de los demás, debemos considerar que la propia aceptación, por lo que se está haciendo o lo que se hizo en la vida, con un enfoque positivo, nos permite alcanzar un nivel de satisfacción personal que nos ubica dentro del término: “exitoso”. Cuando la actitud de un viejo se vuelve negativa, se terminó el éxito. Visión de futuro. El éxito material. Mientras la persona está en la etapa productiva o cuando menos en la de autonomía, es de esperarse que pueda sufragar sus necesidades de vivienda, alimentación, atención médica y probablemente compañía. Mantenerse en estas etapas, que pueden considerarse de éxito, sobre todo la primera, requiere de una planeación desde muchos años atrás: “guardar para la vejez”, a expensas de ahorros, inversiones, pensiones, jubilaciones o bienes raíces. Sin embargo, probablemente no sean muchas las personas que puedan gozar más allá de una jubilación o pensión, que si es suficiente, que bueno, pero habitualmente no lo es y el anciano debe preveer: de qué va a vivir o con quién va a vivir y quién le va a ayudar a complementar su gasto. Además de lo anterior, es obligación del estado en su conjunto (territorio, población y gobierno), proveer lo necesario para una vida segura y digna para todos los ciudadanos, esperemos que a través de la justicia, algún día alcancemos ese nivel de prosperidad. Como puede observarse, conforme a su edad, teóricamente todos son viejos, pero es necesario tener en cuenta que no es lo mismo un veterano o sénior, un añejo o un clásico, que un autónomo, un anciano o una persona senil y el tope de los 65 años, no deja de ser más que una herramienta de los epidemiólogos y los estadísticos, muy discutible por cierto. Éxito espiritual. Señalan también como el sentirse útil refuerza la autoestima y permite desarrollar o involucrarse en redes sociales, como elemento de apoyo al anciano que le permite disminuir su nivel de estrés. La despedida exitosa.
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