¿Qué es el metaneumovirus?
Muchos investigadores alrededor del mundo realizan estudios para conocer más sobre un organismo de reciente descubrimiento conocido como metaneumovirus humano, causante enfermedades respiratorias desconocidas. Este virus pertenece a la familia paramixovirus y, al igual que el virus respiratorio sincitial (VRS), es considerado el agente causal de neumonía y bronquitis graves en niños menores de un año y adultos mayores, reportó el doctor Roberto Garofalo, de la División de Inmunología, Alergia y Reumatología de la Universidad de Texas, en Galveston, durante la conferencia “Aspectos clínicos y experimentales del virus respiratorio: metaneumovirus humano”.
En su visita a la Facultad de Medicina, coordinada por la doctora Beatriz Gómez García, jefa del Laboratorio de Virología del Departamento de Microbiología, también dio a conocer que este virus fue descubierto hace 10 años en Holanda, donde se estudiaron muestras de niños que presentaban cuadros de neumonía. Como otros grupos a nivel mundial, el liderado por el doctor Garofalo, experto en potegenia de virus, se ha dedicado al estudio del metaneumovirus. En la presentación que hizo en diciembre pasado en uno de los auditorios de la Facultad, habló de los estudios clínicos y experimentales que realiza, y mostró sus avances a nivel molecular del metaneumovirus. Todos las investigaciones apuntan al diseño de antivirales y, por supuesto, de vacunas, acotó en entrevista la doctora Beatriz Gómez, quien además aseguró que el conocimiento que se tenga de virus conocidos, emergentes o nuevos, es muy importante para proteger a nuestras poblaciones, puesto que en Estados Unidos mueren cuatro mil niños anualmente por el VRS, y en México, las enfermedades infecciosas de la parte inferior de las vías respiratorias ocupan entre el primero y el tercer lugares de muerte infantil a nivel nacional, y aunque no se sabe con claridad, el agente causal también puede ser el virus sincitial. “En nuestro país se reportan las infecciones por VRS, pero no las provocadas por metaneumovirus; esto debido a los pocos estudios que se realizan de este virus, lo cual tampoco quiere decir que no exista en México, sino que no se ha estudiado. “Con la presentación del doctor Garofalo, la lección para los estudiantes y para los pocos virólogos de esta Facultad de Medicina, es que debemos estar conscientes de la importancia que tienen las infecciones virales, y que existen muchos virus emergentes o nuevos”, finalizó. Aunque el estudio de este virus no forma parte de las líneas de investigación del Laboratorio que dirige la doctora Gómez García, en el futuro realizarán colaboraciones con el doctor Garofalo en proyectos sobre VRS y, por iniciativa del profesor visitante, se abrió la posibilidad de intercambio estudiantil, así como de donación de reactivos para el Laboratorio de Virología. |
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