Los primeros pobladores del valle de México pertenecieron a una cultura de cazadores y recolectores. La pesca se desarrolló en los numerosos lagos que entonces existían.

Su alimentación fue variada y rica en nutrientes, pero estaba expuesta a cualquier modificación ambiental que afectase el crecimiento de las plantas o frutos y la gran cantidad de animales accesibles a la caza.

La agricultura se desarrolló prontamente y al maíz se agregaron el frijol, el amaranto, el tomate, la calabaza, el chile, el aguacate y el cacao.

La alimentación pudo así ser más segura y regular, aunque si analizamos la calidad y variedad de los ingredientes, la dieta de estos primeros agricultores era menos rica que la de sus antepasados nómadas, aunque nunca se dejó en realidad de cazar, pescar y recolectar; incluso en las grandes urbes, como México Tenochtitlán se disponía de una buena cantidad de alimentos de esta procedencia.