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La
Facultad de Medicina y la División de Estudios de Posgrado
e Investigación de la UNAM, desde hace tres años formó
un grupo de distinguidos médicos mexicanos con el objeto
de organizar un seminario que analizara aspectos del ejercicio actual
de la medicina; habida cuenta de que la mayoría de los convocados
son profesores de la Facultad de Medicina de la UNAM, la dirección
de posgrado de ella fue le sitio natural de estas reuniones. Este
material incluye los temas que en él se analizaron.
El
ejercicio médico ha cambiado a todas luces en los últimos
decenios. Los notables avances en las ciencias médicas y
la aplicación de un sinnúmero de nuevos recursos tecnológicos
en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades ha traído
como consecuencia mayores perspectivas para lograr cumplir con los
fines de la medicina: preservar la salud, tratar eficazmente las
enfermedades y alargar la vida en condiciones no sólo de
alargar la vejez sino de prolongar una existencia relativamente
joven.
Un
cambio importante en el siglo que terminó es la posibilidad
de diagnosticar con mayor precisión y rapidez los problemas
de salud; antes esto era difícil y a veces imposible. Los
modernos y múltiples recursos de imagenología, de
endoscopia, los muy variados procedimientos de laboratorio, son
sólo algunos de los ejemplos de lo que el médico tiene
en la actualidad en sus manos para establecer el diagnóstico
de las enfermedades. Para tratarlas, la aparición de nuevas
sustancias terapéuticas ha permitido el control de enfermedades
antes incurables o de difícil control, los antibióticos,
las hormonas, los agentes para el tratamiento de la hipertensión
arterial, los antinflamatorios, y muchos otros, y medios como diversas
prótesis, trasplantes de órganos, el uso de radiaciones
son algunos de los recursos modernos de tratamiento.
Hay
muchos resultados positivos a consecuencia de estos cambios. La
mortalidad porcentual de la población ha disminuido paulatina
pero incesantemente y la esperanza de vida se ha alargado a casi
el doble de lo que era a principios del siglo, sucediendo esto en
México, un país que no es rico y en el que aún
hay grandes diferencias socioeconómicas entre los grupos
de población. Estos y muchos otros logros se deben a la medicina
moderna, en parte a la institucional y en parte al ejercicio privado.
No
obstante las ventajas de los adelantos, hay aspectos que se consideran
negativos de las nuevas formas de ejercer la medicina; el seminario
"El ejercicio actual de la medicina" decidió analizar
estos aspectos, lo cual no significaba un desconocimiento de los
grandes avances que la medicina actual ofrece a los seres humanos.
En
el transcurso de las sesiones del seminario nos dimos cuenta de
que muchos de los aspectos de los cambios actuales que parecían
criticables se referían más al ejercicio privado que
al institucional, así que consideramos que era conveniente,
en las presentaciones que se han hecho en congresos, hospitales,
etc., dejar clara esta distinción. No obstante que en el
ejercicio institucional hay cosas que deben mejorarse, es justo
reconocer que los grandes logros en nuestro medio se dan en este
ámbito, aunque algunas de las críticas en el desempeño
de la medicina actual las comparten los dos segmentos.
En
nuestro medio la medicina institucional es proporcionada a los habitantes
de nuestro país por la Secretaría de Salud (SSA),
el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), el Instituto de
Seguridad Social al Servicio de los Trabajadores del Estado (ISSSTE),
los servicios médicos de PEMEX, de la Secretaría de
la Defensa Nacional (SEDENA), el gobierno del Distrito Federal y
otros semejantes en los estados. Gracias a esta medicina, a veces
no valorada en sus grandes logros, a través de esfuerzos
de medicina preventiva y de las acciones coordinadas de las instituciones,
se ha obtenido la disminución de la mortalidad infantil por
las campañas masivas de vacunación. El haber logrado
la descentralización de los servicios de salud y los programas
de extensión de cobertura con la instrumentación del
paquete básico de salud ha permitido una atención
a la salud de casi la totalidad de los habitantes del país,
cobertura universal que ha certificado la Organización Mundial
de la Salud (OMS) en más de la mitad del territorio.
Cabe
señalar también las actividades de los consejos que
procuran acciones concertadas entre los diversos segmentos del sector
salud, para enfrentar en forma preventiva y con capacidad asistencial
problemas como el del sida, el combate a las adicciones, el tratamiento
integral de los accidentes y muchos otros, de los cuales los señalados
no son sino un ejemplo.
La
seguridad social permite que en nuestro medio se encuentren asegurados
más de la mitad de los habitantes del país por diversas
agencias del sector. El asegurado y su familia tienen acceso a servicios
médicos en forma constante y sin interrupción, así
como también a programas de prevención y de capacitación
y tienen protegida su vejez, sin que se cancelen los múltiples
servicios de que disfrutan. Será difícil que los seguros
privados puedan ofrecer tanto como esto.
Son
estos beneficios indiscutibles de la medicina actual; sin embargo,
en otros ámbitos, principalmente en el ejercicio de la medicina
privada, existen cambios en la forma de ejercer la medicina que
no necesariamente son positivos. De éstos es de lo que ha
versado la temática del seminario y de ellos trata este esfuerzo,
que es, de hecho, una recopilación de las sesiones realizadas.
Tanto
la medicina institucional como la medicina privada comparten las
ventajas de los adelantos. Comparten también los aspectos
negativos o inconvenientes del progreso que la medicina moderna
ofrece a la población. El grado de ventajas o inconvenientes
en una y otra quedará a juicio del lector.
Las sesiones del seminario enfocadas a analizar los aspectos negativos
o inconvenientes del ejercicio actual de la medicina continúan
la costumbre inveterada de los médicos de ser autocríticos
de su quehacer; a fin de cuentas, esta actitud de la medicina, presente
a lo largo de la historia, es uno de los factores que la han hecho
progresar.
El
seminario ha continuado y aquí se presentan los trabajos
del año 2001 a la fecha; estos documentos deben considerarse
como producto de las reflexiones de un seminario que aún
tiene mucho que decir.
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