Departamento de Microbiología y Parasitología - Recursos en Virología

RESFRIADO COMÚN (RINOFARINGITIS)

Dra. T. Uribarren Berrueta
Depto. Microbiología y Parasitología, Facultad de Medicina, UNAM
berrueta@unam.mx

Las rinofaringitis, faringoamigdalitis y otitis media representan la mayor parte de los episodios de infección respiratoria aguda (IRA) que cursan sin insuficiencia respiratoria. La rinofaringitis aguda o resfriado común (nombre convencional) constituye uno de los principales motivos de consulta médica, ausentismo escolar y laboral. El síndrome se caracteriza por congestión nasal, rinorrea, estornudos, lagrimeo, irritación nasofaríngea, tos y malestar general. Puede acompañarse de fiebre. En sujetos adultos predomina la febrícula. El resfriado común es considerado de origen casi exclusivamente viral. Las infecciones bacterianas no son frecuentes. Los principales agentes etiológicos involucrados son rhinovirus (30 - 50%). Los rhinovirus pertenecen a la familia Picornaviridae, con genoma de RNA monocatenario, de sentido positivo. Cabe destacar que se conocen ahora 3 grupos (A, B y el más reciente, C); asimismo, se ofrece evidencia convincente de que juegan un papel en patologías de vías respiratorias bajas, tales como bronquiolitis, neumonía, exacerbaciones del asma, en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la fibrosis quística. (Mahony. 2008; Gern. 2010).

Virus	Estimación (casos/año)
Rhinovirus	30-50%
Coronavirus	10-15%
Virus de influenza	5-15%
Virus sincitial respiratorio	5%
Virus de parainfluenza	5%
Adenovirus	<5%
Enterovirus	<5%
Metapneumovirus	Desconocido
Agente desconocido	20-30%

Heikkinen T, Järvinen A. The common cold. The Lancet, 4 Jan 2003;361(9351): 51-59.

El resfriado común es cosmopolita y se presenta de manera endémica y epidémica. En nuestro país la incidencia aumenta durante los meses frios y lluviosos. la transmisión se hace por contacto directo o por diseminación de las gotitas de saliva e indirectamente a través del uso de pañuelos y otros fomites contaminados por secreciones de personas infectadas. El período de incubación oscila entre 12 - 72 horas (rhinovirus). El cuadro generalmente se autolimita en 7 - 10 días. Los síntomas iniciales incluyen congestión nasal e irritación faríngea, malestar general, cefalea, fiebre, rinorrea acuosa durante los primeros días (reflejo glandular causado por estimulación de ramas del trigémino) y mucopurulenta posteriormente (reflejo de la severidad de la respuesta inflamatoria, no del agente etiológico), tos, estornudos. Cabe mencionar que puede acompañarse de laringitis y bronquitis. El diagnóstico se fundamenta básicamente en el cuadro clínico. Existen kits comerciales de diagnóstico rápido de baja sensibilidad y especificidad. Habitualmente el paciente acude con el médico cuando se presentan complicaciones. La automedicación es usual. El tratamiento consiste en reducir los signos y síntomas asociados a la enfermedad, tales como tos, congestión nasal, rinorrea, malestar general. No existe un tratamiento específico. El empleo de fármacos combinados que incluyen al menos dos de los siguientes: anthistamínico, antitusivo, expectorante, descongestivo, antipirético, debe contemplarse con reservas. Los antihistamínicos no esteroideos ofrecen efectos analgésicos que redundan en beneficio significativo sobre la cefalea, otalgia, artralgias y mialgias. (Kim et al., 2009). El dextrametorfano, antitusígeno central, puede ser de utilidad en el alivio de la tos irritativa, con escasos efectos en sistema nervioso central. Los anticongestivos nasales tópicos disminuyen los síntomas nasales; pueden utilizarse durante un corto período de tiempo (menos de una semana), ya que ocasionan irritación nasal, efecto de rebote y dependencia. Sin embargo, no existen estudios que validen su empleo en menores de 12 años. (Shefrin et al., 2009). La utilización de irrigaciones nasales con suero fisiológico no ha demostrado ser de beneficio en el alivio de los síntomas; se requiere de mayor estudio. (Kassel et al., 2010). Medidas generales, tales como la ingesta abundante de líquidos, una dieta balanceada, el reposo y la utilización de aire humidificado constituyen el mejor tratamiento. Los antibióticos no son de utilidad, salvo en caso de complicaciones bacterianas. No existe evidencia de que los suplementos de vitaminas y minerales redunden en un beneficio significativo para la prevención o tratamiento del resfriado común. Además del alto costo que puedan implicar, es posible que dosis altas interfieran en la absorción de otros nutrientes. (Weichselbaum. 2010).

Ahora se reconoce que los agentes etiológicos de relevancia, principalmente los rinovirus, se pueden encontrar asociados a:
- Infecciones asintomáticas.
- Infecciones del tracto respiratorio alto, tales como: Resfriado común, otitis media aguda, con coinfección bacteriana frecuente, rinosinusitis.
- Infecciones del tracto respiratorio bajo, entre ellas: Crup (croup), bronquiolitis, neumonía adquirida en la comunidad.
- Exacerbaciones de enfermedades pulmonares crónicas.
- También se acepta que causan patologías de importancia en sujetos inmunocomprometidos. (Jacobs et al., 2013).

Vínculos.

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Última revisión 13 enero 2013