La necesidad de contar con análogos en las diversas dependencias del Sector Salud tiene su antecedente en el Cuadro Básico de Medicamentos del Sector Público elaborado por la Comisión Mixta Coordinadora de Actividades en Salud Pública, Asistencia y Seguridad Social. En 1975, en el acuerdo publicado en el Diario Oficial el 9 de abril, se consideró la necesidad de impulsar la codificación uniforme de los insumos que se emplean en el sector y generalizarla con el fin de aprovechar al máximo los recursos con que se cuenta para la atención a la salud.

Dos años después se integró con funcionarios de las instituciones de salud, la Comisión del Cuadro Básico de Medicamentos del Sector Público, que procedió a elaborar un Cuadro Básico de Medicamentos tipo, que fue publicado en el Diario Oficial de la Federación el 2 de diciembre de 1977. A este cuadro se le hicieron modificaciones en 1979 y fue adicionado por el acuerdo publicado el 15 de enero de 1979.

Por acuerdo Presidencial aparecido en el Diario Oficial el 9 de junio de 1983, se instituyó el Cuadro Básico de Insumos del Sector Salud, que amplió el campo de acción de la Comisión Interinstitucional dependiente del Consejo de Salubridad General, al tomar en cuenta además, los cuadros básicos de: material, reactivos y medios de diagnóstico para laboratorio y gabinete, instrumental y equipo médico, y material de curación y prótesis. El mismo ordenamiento ratificó a la Comisión Interinstitucional del Cuadro Básico de Insumos, como el grupo de trabajo del Consejo de Salubridad General, responsable de este análisis.

Su Reglamento instituye la formación de comités específicos dedicados a cada uno de los distintos tipos de insumos. La Comisión es presidida por el Secretario del Consejo de Salubridad General y sus miembros titulares son el Subsecretario de Regulación Sanitaria de la Secretaría de Salud, el Subdirector de Prestaciones Médicas del Instituto Mexicano del Seguro Social, el Subdirector Médico del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado y el Director General del Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia.

Los diversos cuadros básicos de insumos han sido modificados por la Comisión durante su trabajo permanente en el que se ha aprobado la entrada y la exclusión de insumos. De 1984 a 1992 se han publicado siete actualizaciones de los diversos listados, la última en que se hace referencia a los medicamentos data de 1989.

La revisión de los cuadros básicos de insumos realizada en el primer semestre de 1995, arrojó una serie de datos que en su oportunidad fueron presentados en las sesiones ordinarias del Consejo de Salubridad General. En lo que se refiere al capítulo de medicamentos, se observó que contaban con su aceptación poco más de 300 genéricos con más de 400 claves o presentaciones. Estas cifras se modificaban casi de continuo debido a la entrada y salida de genéricos al cuadro básico, fenómeno que, por otra parte es natural y constante. Se pensó entonces en la conveniencia de publicar a la brevedad tal cuadro básico, ya que la última publicación del de medicamentos es de 1989.

Sin embargo, durante el proceso de preparación de este material, se conoció un hecho que obligó a hacer un cambio en la decisión de publicar el Cuadro Básico de Medicamentos tal como se encontraba: en todas las dependencias del Sector Salud, se utilizaba un número importante de medicamentos que no estaban considerados dentro del Cuadro Básico Interinstitucional. ¿A qué se debía esto y qué consecuencias se derivaban?.

La primera consideración después de hablar con diversos directores de hospitales e institutos, fue que el Cuadro Básico de Medicamentos, tal y como se mantuvo en la última década, era insuficiente para el tratamiento de las diversas enfermedades que se atienden principalmente en el segundo y tercer nivel.

La segunda consideración fue que, a causa de la insistencia de mantener un cuadro básico restringido, se había dado en consecuencia el incumplimiento de la ley que señala la obligatoriedad de atenerse al Cuadro Básico Interinstitucional de Medicamentos, ya que era evidente que se empleaban adicionalmente fármacos, en cantidad casi semejante a lo que señalaba el Cuadro Básico.

La tercera consideración tuvo en cuenta la inutilidad de publicar un Cuadro Básico que no se respetaba, con la reflexión adicional de que el uso de este grupo de medicamentos por fuera del cuadro básico, tenía como consecuencia que no existiera ningún control de la Comisión Interinstitucional de Insumos que por Ley debía existir.

El problema fue presentado al seno del Consejo de Salubridad General, y su decisión fue que el Consejo solicitara a todas las dependencias del Sector Salud, las listas de medicamentos en uso dentro del quehacer médico cotidiano que no estaban considerados dentro del Cuadro Básico Interinstitucional.

Es de hacerse notar que esta decisión dio motivo a una intensa movilización de los funcionarios del Consejo, quienes contaron con la decidida y valiosa participación de los miembros de la Comisión Interinstitucional, los representantes de la Secretaría de Salud, Instituto Mexicano del Seguro Social, Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado y del Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia, con el propósito de obtener la información con respecto a los genéricos utilizados en diversos niveles por las dependencias del Sector Salud que representan. También es justo señalar el apoyo de los titulares de tales dependencias del sector para llevar a cabo esta tarea.

Una primera revisión terminada en noviembre de 1995, recopiló 350 genéricos utilizados fuera del Cuadro Básico. La revisión se amplió con la información que se obtuvo en diciembre de 1995 y enero de 1996, en la cual la cifra de genéricos empleados por fuera del Cuadro Básico ascendió a 696, es decir: el doble de los considerados en él. Se descubrió asimismo que en ocasiones no sólo se empleaban genéricos no considerados en el Cuadro Básico, sino que algunos se adquirían en presentaciones comerciales a precio público unitario.

El Consejo, en su sesión del 10 de noviembre de 1995, decidió que la Comisión Interinstitucional con la ayuda de expertos invitados, hiciera una revisión cuidadosa de los fármacos utilizados fuera del Cuadro Básico Interinstitucional, y decidiera su conveniencia recabando la opinión de los expertos en el área.

Esta tarea que ya se había iniciado, se intensificó a partir de la decisión del Consejo, y la Comisión ampliada trabajó intensamente de noviembre de 1995 a abril de 1996.

Participaron, además de los miembros del Comité de Medicamentos, representantes del Servicio Médico del Departamento del Distrito Federal, de la Universidad Nacional Autónoma de México, del Instituto Politécnico Nacional, de los Servicios Médicos de la Defensa Nacional, de la Academia Nacional de Medicina y de la Academia Mexicana de Cirugía, que en las juntas de análisis dieron voz a la opinión de los expertos a quienes consultaron en sus respectivas instituciones.

Es de reconocerse el interés, el cuidado y la puntualidad con que los miembros de la Comisión y los expertos invitados trabajaron en esta revisión. Además de su concurrencia a las sesiones de análisis en el Consejo, cuya calendarización semanal se respetó, dedicando un tiempo mayor que las tres horas de sesión para tomar decisiones.

Desde la primera sesión se decidió que el criterio de aceptación para determinar la conveniencia de continuar utilizando un genérico, fuera su utilidad terapéutica, la ausencia de toxicidad, la razonable ausencia de efectos secundarios, su uso comprobado a nivel internacional, en el entendido de que no se incluirían necesariamente en el Cuadro Básico, sino que constituirían parte de un Catálogo de Medicamentos de uso en segundo y tercer nivel. Se consideró que se propondría un cambio importante que ya desde entonces consideraba una modificación del Acuerdo y que consistiría en: un Cuadro Básico para el primer nivel de atención y un Catálogo de Medicamentos de uso recomendado en el segundo y tercer nivel. Se aceptó que las instituciones que integran el Sector Salud decidirían, en razón de sus necesidades, cuáles de estos medicamentos incluidos en el Catálogo, se podrán usar en el primer nivel.

Los genéricos empleados fuera del Cuadro Básico y recopilados por las propias instituciones, fueron clasificados en la oficina del Consejo de acuerdo a 23 grupos que abarcan los genéricos aceptados en el Cuadro Básico y que fueron analizados cada semana por los varios grupos. El material era enviado por anticipado a fin de dar tiempo a una consulta con los expertos.

La decisión fue dar preferencia a la tendencia de inclusión sobre la de exclusión de los medicamentos estudiados, considerando que una racionalización en su uso en el primer nivel de atención estará en el Cuadro Básico, en tanto los restantes serán incluidos en el Catálogo.

Una vez terminada la revisión de los medicamentos empleados por fuera del Cuadro Básico, la Comisión ampliada decidió cuáles deberían constituir el cuadro Básico para su utilización en el primer nivel de atención y cuáles pasarían a formar parte del Catálogo.

Es necesario insistir en la importancia de esta revisión a la luz de los proyectos de descentralización que forman parte importante del Programa de Reforma del Sector Salud. La descentralización deberá agilizar la utilización de los recursos en la adquisición de insumos. Los Cuadros Básicos de Insumos del sector para uso en el primer nivel y los Catálogos correspondientes, fijarán la norma para la utilización de los insumos que han sido estudiados, analizados y aceptados por expertos después de cuidadosas revisiones.

A la publicación del Cuadro Básico de Medicamentos para el primer nivel y el Catálogo de Medicamentos, seguirá la de los fascículos correspondientes a Material de curación y prótesis, el de Material, reactivos y medios de diagnóstico para laboratorio y gabinete y el de Instrumental y equipo médico, que serán presentados de la misma manera: lo básico para el primer nivel de atención médica y el catálogo correspondiente.

Los resultados de la revisión efectuada se presentan en grupos, respetando la clasificación utilizada hasta ahora. La revisión comprende 23 capítulos y en cada uno de ellos se señalan los fármacos aceptados para el primer nivel de atención y los que conforman el Catálogo. Agrupados, se describen en cada cédula los genéricos y sus diversas presentaciones. Además del nombre del genérico se da el número de clave, la farmacología muy resumida de la acción terapéutica, las principales indicaciones, las contraindicaciones, los efectos secundarios, las dosis a que debe ser empleado en adultos y en niños, así como el factor de riesgo en las mujeres embarazadas. Esta labor fue efectuada por expertos en farmacología y revisada por la dirección correspondiente del Consejo de Salubridad General. Por decisión del Consejo de Salubridad General esta edición quedará sometida a revisión continua, por lo que se ha decidido publicarla en una edición muy austera con el objeto de poder cambiarla con frecuencia sin costo excesivo.