El doctor José María Vértiz y Delgado Hist. Sonia C. Flores Gutiérrez*
La presente sección de biografías ha sido dedicada a los directores de la Escuela de Medicina, desde 1833 hasta la época actual y, en esta ocasión toca el turno al doctor José María Vértiz, uno de los primeros oftalmólogos especializados de nuestro país, y quien fuera el tercer director de esta institución. La familia Vértiz y Delgado, establecida en la ciudad de México, era una de las familias más distinguidas y antiguas de esta capital y en su seno nace José María, el 1° de julio de 1812, quien crece en un ambiente hogareño y armonioso.
Siendo aún muy joven realiza estudios de gramática y filosofía en los Colegios de San Ignacio y San Francisco Javier, de Querétaro; con la mira de convertirse en médico, regresa a México y en el año de 1831 se inscribe tanto en la Facultad de Medicina de la Universidad, como en el Colegio de Cirugía, cursando las dos carreras simultáneamente. Para 1835 obtiene el título de profesor en Cirugía y el siguiente año se gradúa como médico en el entonces Establecimiento de Ciencias Médicas, que como ya es sabido sustituyó a la antigua Facultad de Medicina de la Universidad de México. Brillante alumno siempre, fue seleccionado para sustentar un "acto público" de patología ante los visitadores del gobierno que pretendían clausurar dicho establecimiento. Poco después de haberse titulado como médico, es nombrado catedrático adjunto y luego propietario de patología, cargo al que renunció cuando el Colegio de Medicina es desalojado del ex convento de Betlehemitas. A raíz de este lamentable hecho, viaja a Francia, en donde permanece por varios años, los cuales emplea en sus estudios de oftalmología con maestros como Desmares. A su regreso a México se dedica a la práctica hospitalaria y docente. Ocupa cargos públicos como director de sala en el Hospital de San Andrés y director del Hospital de Jesús. También dirigió el Consultorio para Enfermedades de los Ojos, fundado por Francisco Fagoaga, en donde, alternándolo con sus labores en el Hospicio de la Ciudad de México, realiza 102 operaciones de cataratas. Fue profesor adjunto y propietario, por oposición, de la cátedra de Medicina Operatoria, y en 1868, a la muerte del doctor José Ignacio Durán, asume la dirección de la Escuela de Medicina. Formó una sólida familia de la que nacieron los doctores Ricardo y Joaquín Vértiz, distinguidos médicos de su época, quienes forman parte importante de nuestra historia médica, sentando así la base de varias generaciones del apellido Vértiz que se ha perpetuado y grabado en los anales de la medicina mexicana. El doctor Vértiz fue un distinguido cirujano oftalmólogo y el primero en emplear el tratamiento de los abscesos hepáticos por canalización continua con tubos metálicos en México, ideada por Chasaignac en Francia. Siendo un activo profesionista, es víctima de trombosis cerebral por la que sufre afacia y hemiplejia hasta su muerte, la cual ocurre en el año de 1876. *Depto.
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