"La alteración del medio ambiente, resultante de las actividades humanas, es una de las principales preocupaciones de la sociedad actual, particularmente en el contexto de los efectos que la contaminación tiene sobre uno de los derechos indiscutibles del ser humano: la salud. El detener o revertir la alteración al ambiente que nos rodea, pero permitiendo el desarrollo, constituye actualmente uno de los mayores retos de la humanidad", expuso la doctora Guadalupe Ponciano Rodríguez, durante la presentación del libro Contaminación del aire: riesgos para la salud.

Esta obra, consideró la doctora Ponciano, en representación de los doctores Octavio Rivero Serrano, director general del Consejo de Salubridad General, y Javier Garfias Ayala, director del Programa Universitario del Medio Ambiente, presenta un amplio panorama del riesgo que implica la exposición de las poblaciones humanas a diversos contaminantes atmosféricos; además, muestra en forma explícita aspectos relacionados con el análisis continuo de la calidad del aire, los factores meteorológicos involucrados, modelos de dispersión de los contaminantes en la atmósfera, administración de la calidad del aire, así como diversas tecnologías para el control de los contaminantes atmosféricos, lo que permite tener una visión más amplia de la compleja problemática y el realizar un análisis integral con una perspectiva multi e interdisciplinaria.

La obra, escrita por los doctores Héctor Gutiérrez, Isabelle Romieu, Germán Corey y Teresa Fortoul, se divide en subtemas escritos por varios colaboradores y que conforma un total de 35 artículos que forman los capítulos: Características de los contaminantes atmosféricos, La evaluación de la exposición a los contaminantes, Los efectos en la salud, La epidemiología ambiental y, Criterios, lineamientos y normas de la calidad del aire. Por estos apartados, el libro es un ejemplo del quehacer científico, expresó el doctor Manuel Barquín Calderón, coordinador académico de Programas Interdepartamentales de la Facultad de Medicina, quien consideró que la obra tiene como principales objetivos dar a conocer las acciones correspondientes para lograr reducir la contaminación del aire.

Este problema, considerado como una de las políticas públicas más importantes dentro de la agenda de los gobiernos, ha sido retomado por la Organización Mundial para la Salud, ya que en la actualidad está a discusión la emisión de guías de calidad del aire, las cuales se podrán comentar en diciembre del presente año en Ginebra, Suiza. "Dichas guías, constituyen el mejor entendimiento científico que se tiene hasta el momento sobre riesgos aplicables para la salud; además de incluir los fundamentos necesarios para su implantación y adaptación en diversos países, explicó el ingeniero Mauricio Pardón, en representación del doctor José Luis Zeballos Zelada, representante de la Organización Panamericana de la Salud en México.

En nuestro país, en 1982 se establecieron los criterios de calidad de aire y fue hasta 1994 cuando se constituyeron como normas oficiales, pero en términos generales, consideró el ingeniero Pardón, son adaptaciones hechas por otros países, principalmente de Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, señaló que las experiencias locales recopiladas y publicadas en diversos textos también podrían coadyuvar al perfeccionamiento de estas normas mexicanas para construir una base más sólida de la gestión actual en esta problemática. Es así que las guías de calidad del aire o cualquier otra guía de la OMS constituyen el mejor entendimiento científico que se tiene sobre los riesgos aplicables para la salud.

En otro momento, el doctor Adrián Fernández, miembro del Instituto Nacional de Ecología, enfatizó la importancia que tiene el elevar el nivel de discusión sobre la contaminación del aire, así como brindar mayor información a la población para motivar su participación en el programa gubernamental correspondiente a este problema, para que así pueda exigir a las autoridades el cumplimiento de las acciones en contra de la contaminación ambiental y deje a un lado la indolencia ante la responsabilidad que tiene conjuntamente con las autoridades.

Finalmente, el doctor Héctor Gutiérrez, coautor del libro Contaminación del aire: riesgos para la salud, después de agradecer la participación de los comentaristas, dijo que la contaminación "es un problema de las actividades humanas, de la necesidad que tenemos de actuar en la sociedad y que, de alguna u otra manera, refleja una acción desordenada; o tal vez sea producto de una incapacidad para coordinar esfuerzos en busca de una solución para el manejo de residuos que emite el hombre, por lo que esta obra pretende llamar la atención de los especialistas para realizar estudios desde un punto de vista interdisciplinario"