Premio Nobel: Fisiología y Medicina
Contribuciones que Constituyen el Conocimiento y Desarrollo de la
Medicina Contemporánea
1956
Por la introducción de la cateterización del corazón y los
descubrimientos hechos consecuentemente, cuyo método sirvió como
``tacto digital'' para descubrir comunicaciones anormales entre
ambos lados del corazón, entre la arteria pulmonar y la aorta: para
poder medir la presión en distintas partes del corazón y los
conductos sanguíneos; para poder cuantificar cuánta sangre puede
movilizar el corazón enfermo y para inyectar sustancias
contrastantes y visualizar sus efectos en una pantalla de rayos X,
André F. Cournand, Werner Forssmann y Dickinson W. Richards (hijo)
fueron galardonados con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina
1956.
André F. Cournand, cardiólogo francés, nacionalizado
norteamericano, orienta sus trabajos al cateterismo cardíaco, al
igual que sus homólogos; de ahí que se les reconozca por haber
abierto un nuevo camino dentro de la cardiología; pero en especial,
sus investigaciones arrojan luz sobre el método a seguir en las
afecciones cardíacas.
Por su parte, Werner Forssmann se sentó una noche tras una pantalla
y espejo de rayos X, empujando un catéter uretral por una arteria
del brazo hasta el corazón. Este fue el comienzo de la técnica
necesaria para obtener reales y precisas respuestas sobre lo que
acontece dentro del sistema circulatorio humano.
Finalmente, Dickinson W. Richards (hijo), cardiólogo
estadounidense, director de la división médica de la Universidad de
Columbia y asesor administrativo de Excombatientes de Nueva York,
perfeccionó junto con Cournand, en el Hospital Bellevue, el
experimento de Forssmann para dilucidar lo que sucedía en el
corazón y sistema circulatorio de los soldados heridos.
1955
En este año se hizo acreedor al Premio Nobel el bioquímico sueco
Axel Hugo Theorell, por sus descubrimientos sobre la naturaleza y
la forma de actuar de las enzimas oxidativas. Conocido en el mundo
por su trabajo sobre el plasma sanguíneo y sobre la enzima
amarilla, una de las más importantes del organismo humano. Sus
minuciosas investigaciones en este campo permitieron el estudio
detallado de la acción de las vitaminas. Theorel se orientó hacia
la revelación de los misterios que presentaban las enzimas y
catalíticos biológicos que se forman y originan en toda célula
viviente y que tienen la virtud de precipitar sus transformaciones
químicas durante la respiración u oxidación de las enzimas de las
células vivas, y utilizando un aparato por él inventado, produjo un
estado puro y cristalino de la llamada enzima amarilla. De la
amarilla pasó a la incolora, a la roja, a la rosada y a la verde,
descubrimientos y trabajos que facilitaron las investigaciones
relacionadas con el papel de las vitaminas y de todo lo relativo a
la nutrición. Dentro de sus prácticas de investigación, también
obtuvo mioglobina en forma pura. Como escritor, produjo cerca de 85
trabajos con temas relativos a la sangre, los lipoides, la
oxigenación y las enzimas, entre otros.
1954
Por la reproducción de virus de la poliomielitis en los tejidos de
los primates, y los esfuerzos notorios para conocer, conquistar y
dominar el virus que ataca al niño, los estadounidenses John F.
Enders, Frederick Ch. Robbins y Thomas H. Weller se hicieron
acreedores al Premio Nobel 1954.
En 1949, los tres idearon un método para multiplicar el virus de la
enfermedad de Heine-Medin en cultivos formados por tejidos humanos
no nerviosos, descubrimiento que permitió cultivar una cantidad
suficiente de virus de las tres especies conocidas, pudiendo
emprender una campaña de vacunación con el método de Salk, con
resultados promisorios. En el caso de John F. Enders y sus
colaboradores, la contribución consistió en el descubrimiento y
desarrollo de nuevos elementos para combatir, en sus reductos, a la
parálisis infantil. Por otra parte, Thomas H. Weller es reconocido
en todos los centros científicos del mundo, por su aventurada
búsqueda de vacunas y antibióticos para curar la parálisis
infantil; asimismo, logró aislar el virus de la varicela.
Continuará..