Curso Taller Internacional ``Meta-Análisis''
Una Contribución de Cochrane
Con toda seguridad, puede criticarse a nuestra profesión, la medicina, porque no
hemos organizado un resumen crítico, por especialidad o subespecialidad, ya que se
debería retomar periódicamente, para el análisis de todos los ensayos clínicos
controlados, aquellos que son verdaderamente relevantes.
Archie Cochrane
Con la intención de preparar, mantener y diseminar revisiones sistemáticas sobre los
efectos de la atención sanitaria, el pasado mes de marzo se efectuó, en las
instalaciones de la FM, un curso taller internacional sobre el método desarrollado por
Archie Cochrane, y continuado hoy por The Cochrane Collaboration en Texas,
denominado ``Meta-Análisis''.
Según la literatura ofrecida en dicho curso-taller, el Meta-Análisis se constituye de una
colección amplia del análisis de los resultados de estudios individuales en servicios
sanitarios, con objeto de integrar los hallazgos a través de una revisión sistematizada.
La revisión sistemática, considera Cochrane, debe contener los siguientes pasos: la
definición de los objetivos de la revisión y especificar los criterios de elegibilidad;
enseguida se buscan los estudios que parecen cumplir los criterios de elegibilidad;
tabular las características de cada estudio identificado, valorando su calidad
metodológica; a continuación, se aplican los criterios de elegibilidad y se justifica
cualquier exclusión; se integran los datos de la forma más completa posible,
involucrando a los investigadores, lo que sería ideal; se analiza el resultado de los
estudios elegidos utilizando síntesis estadística de los datos (meta-análisis), si es
pertinente y posible; posteriormente, se lleva a cabo el análisis de sensitividad, si
fuese apropiado o posible; y finalmente, se preparan informes estructurados de la
revisión formulando sus objetivos, describiendo sus materiales y métodos, e
informando de sus resultados.
Archie Cochrane es conocido fundamentalmente por su influyente libro ``Efectiveness
and Efficiency: Random Reflection on Health Servicies'' (Efectividad y Eficiencia:
reflexiones al azar sobre los Servicios de Salud), publicado en 1972. Los principios que
Cochrane estableció se consideraron adelantados a su época y los mismos habrían de
ser usados para proporcionar equitativamente aquellas formas de atención sanitarias
que hubiesen demostrado ser efectivas en evaluaciones diseñadas apropiadamente.
En particular, su trabajo hizo hincapié en la importancia de usar la evidencia
proveniente de ensayos clínicos controlados (ECC), ya que estos podían ofrecer mucha
más información fiable que otras fuentes de evidencia. Las simples propuestas de
Cochrane fueron rápida y ampliamente consideradas de importancia, tanto por el
público, como por los profesionales de la salud, al grado de crear una organización
llamada ``The Cochrane Collaboration''. Dicha organización se avoca a realizar
revisiones sistemáticas y actualizadas de todos los ECCs sobre atención sanitaria y,
cuando los ECCs no están disponibles, se realizan revisiones de evidencia más
confiables que se deriven de otras fuentes.
Aunque las ideas de Cochrane han recibido apoyo explícito creciente de varios
sectores, los progresos hechos para aplicar su tesis han sido lentos. En parte, esto
refleja el hecho de una sólida evidencia sobre los efectos de la atención sanitaria que
a menudo amenaza una variedad de intrincados intereses.
Sin embargo, se presenta un problema básico, ante la evidencia válida sobre los
efectos de la atención sanitaria, no siempre resulta fácilmente accesible a aquellos que
la necesitan para tomar decisiones, apuntaron los ponentes.
En conclusión, el Meta-Análisis es considerado un método útil y fácil, importante para
la investigación en la Colaboración Cochrane; de ahí la necesidad de la participación
de los investigadores de México y del resto de Latinoamérica, concluyeron.